Paus Franciscus heeft tijdens een openluchtmis in Washington een omstreden missionaris heilig verklaard. Vertegenwoordigers van de oorspronkelijke bewoners van Amerika, de indianen, zeggen dat Junípero Serra (1713-1784) hen tot slaven maakte en meehielp aan de verspreiding van ziekten, waardoor een groot aantal indianen is omgekomen.
Serra, een franciscaner monnik, trok in de 18e eeuw vanuit het huidige Mexico met Spaanse troepen op naar Californië, waar 21 missieposten werden gesticht. Ook voor jonge Amerikaanse katholieken is de heiligverklaring een opsteker. Tweeduizend aankomende priesters, monniken en nonnen woonden de openluchtmis bij. “God wil dat wij allemaal heiligen worden“, zei een priester-student. “Het is haalbaar (achievable).”
With God and the army on your side…a lot is achievable